 四 进入美国/在洛杉矶机场的遭遇
6月30日 星期五（美国西部时间）
安检
上午11：30飞机降落在洛杉矶国际机场。下飞机后要通过安检，美国的安检比其他地方严，不但行李通过X光机，人员通过安全门，还要脱鞋，把鞋子、皮带、手机、手表、钱包、数码相机等随身携带的物品放在一个盒内通过X光机（我一个打火机也放在盒内，取回东西时，发现打火机不见了，可能是被没收了，我以前看过有关规定，韩国飞机上乘客可随身带一个打火机，美国飞机上则不准带打火机）。人通过安全门后，还要用检测棒在全身细细检测。
入关
安检后，我们从3 楼下到1楼，找到入境处，11：40开始排队入关，根据 萍写的《旅途指南》，我们应排在Visitor（访客）的队伍， 我一看，这个大厅里每个队伍上挂着的都是"Visitor"的 字样，我们拿着护照和I-94表格，排在其中一个队伍 等候。轮到我们办入关手续时，入境官员问了我们一 些问题，我们听不懂，想在手提包里找找看有没有萍寄 的英文签证材料（如萍给签证官的信等），又没带，入境官员把我们的护照留在台上，叫我们站在一边，他给后面等候的人办理了。我心里有 点紧张，因为以前在网上看到，签证并不意味着一定 能入境，还要通过入境这一关。等了大概有十来分 钟，一位华人女翻译来了，大约三十来岁，很随和。
等办完整个队伍的入境手续后，入境官员叫我们前去，通过翻译，原来他想问的是以下几个简单的问题：
“你们到美国来做什么？”
“以前到过美国吗？”
“准备在美国呆多少时间？”
这几个问题对我们来说虽然简单，但是对当局来说却是至关重要的问题，因为他们担心的是进入美国的人滞留不归，给美国社会造成压力。
我们回答后，入境官员又用摄像头照了我们，叫我们按了手印，并在护 照上盖了章，算是通过了。我们按照引导往里走时， 翻译说：以后你们要学点简单的英语，或者叫你们的儿子写一封信带在身上。
这时我深深的为自己平生不懂英语感到遗憾。其实我很有学习外语的天分，并且 从小就酷爱外语，渴望学习外语，“外语是人生斗争 的一种武器”－－我曾经把马克思的话作为座右铭。 但是中学时代学的是俄语。尽管我的俄语在班里十分 冒尖，经常得满分，教师大为称赞，但俄语作用远不及英语，而大学时缺乏外语教师，学校就取消了这门课程。我参加工作后， 很想自学英语，甚至有下到教室跟学生一起旁听得念头，但由于种种原因，未能做到。并且当时我也未曾想到，有朝一日我能够来到美国，需要跟外国人用语言 进行交流。我将永远无法弥补这一人生的缺陷了。
走出海关时，把蓝色的“海关申报表”交给海关官员，没有要求开包检查，这时大概是12点半了。
萍在《旅途指南》中说，这时要坐A线机场巴士去5号终端 Delta航空公司的登机口，可我们不知A线在哪里？附近 是2号终端，到5号终端不会很远，我们就用机场行李 车拉着行李沿着走廊过去，左侧是机场巴士的公路， 右侧是玻璃门。大约走了几百米，就 到了。5号终端有十来个“5”牌子，总的相距约100米，其他终端也如此。走廊右边的玻璃门内可能是办理有关手续的。
晓英“失踪”
我去找DL152的办票处办票，就叫晓英在这里看住行李，并 叮嘱她不要走动，我又特意看了一下这个位置在距6号 终端两个“5”的牌子附近，然后从一个玻璃门进入。我在萍的“机场相关”的“英文单词表”中选了几个英文单词写在纸上： 转机，DL152，去亚特兰大。拿着纸条去问别人，通过几个玻璃门，走到一个柜台前，工作人员示意要在那里排队。
等了十来分钟，我看还要等较长时间，我怕晓英在外面久等，就用手势与排在我后面的一对年轻夫妇说我去外面找人，等会我还排在这里，他们微笑点头。可是我到走廊上从5号终端到6号终端的走廊上和玻璃门里面， 在一两百米范围内来回走了两遍，也没有看到晓英的影子， 只好又去办票处排队
维持排队的女工作人员看我心 神不定的样子，就叫我拿票和护照到柜台办票，在柜台前她看到我有两张票，就问还有一个人呢？听不懂，她就拨通电话要我跟电话那端的翻译说，然后转译给她，后来她要我去找到夫人一起来办票。我又跟前 一次一样，沿走廊内外反复走了几遍，甚至从3号终 端走到了8号终端，来来回回有几公里吧，但仍不见晓英的踪影，我又回柜台要求取回我的机票，继续出去寻找。走到8号终端有一个楼梯，我顺着楼梯上去一 看，上面的公路更窄，通向远处，我又下来，往回 走，虽然口渴，也顾不上去找水，一个又一个念头在 脑海中闪过，她会去商店吗？附近没有商店。她会被人劫走吗？她头脑清醒，也不可能。一个大活人，怎么就突然从这里蒸发掉了呢？我想，若找不到，不知如何向萍交待，最后一个办法，就是到办票处打电话请翻译报警。
我匆匆忙忙走着，找着。突然看到一个楼梯口通向下一层，往下一看，那里一排电话亭，我想，凤 英会不会到那里去给萍打电话呢？我顺着楼梯往下走，刚走到楼梯中间，一看，晓英就在那里！我问：“你 怎么会在这里？！”晓英说：“我一直在这里等你……是你进去后上了楼吧？”这时我才猛然想起我去找办票的地点时，曾无意间上过一个阶梯。在上一层和下一层，门外的走廊上 终端号码完全是一样的，我没有意识到，我们 两人是在不同的楼层，不同空间，相互平行，无法会合。真是不可思议，又极易理解。这时我们悲喜交 加，但没有互相责怪，我们都因找到对方而感到最大 的安慰。晓英说，她看到我这么久还没有出来不知出了什么事，急得直流泪，碰到一个中国人就向他求助，她身无分文，又没有萍的电话号码。
我们商定这个情况不要告诉萍，以免他为我们担心。
找到晓英时，已经是下午2：15了，分别至少一个半 小时。
顺利办票
我们一起到办票处去办票，DL152改为4：30起飞，推迟两个小时。
下飞机后近三个小时了，萍在电脑上看到OZ202到达洛杉矶这么久还未接到我们的电话，一定很着急（萍最后一次与我们通话是17小时前我们还在上海登机前）。这时有哈尔滨籍（在亚特兰大定居）母子俩在那里，他们了解到我们的情况，主动借手机给我们。我们拨通了萍的电话，告诉萍：我们已经到了洛杉矶，正在办票，到亚特兰大的飞机改4：30起飞，要萍放心。（这时已经是下午2：20了）
2：50我们领到登机卡，座位号是46B和46C，登机口52A，哈尔滨母子又领着我们去登机处。
飞机再次推迟
4：20开始登机，但在飞机上等了很久，约5：30广播中又讲了什么，乘客纷纷取行李，准备下机。我们不知道怎么回事，也取了行李下机。想问问情况，又找不到中国人，在下飞机通道里面我看见前面一个黑头发男子，就追上前问：“您是中国人吗？”但他说的话我听不懂，可能是韩国人或者日本人，只好作罢。
到了候机室，好不容易找到原先碰到过的香港夫妇，才知道飞机出了故障，改为7：20起飞，58A登机口。下飞机时凭机票在登机口打印了一张条子，香港人说这是每人7美元购物券（可在机场商店购买食品）。他问我来自大陆还是台湾，并十分热心地带我用购物券去“麦当劳”店买食品。
下午7：00重新登机，飞机7：50才起飞，两次推迟比原来起飞时间晚了五个多小时。按原来的时间，这时早应到达了亚特兰大。但如果准时起飞，我找到晓英时必定会误了登机时间。
在洛杉矶机场的8个多小时中，事事不顺利，但又事事顺利，这是天意，也是传说中的造化。真是有惊无险，“柳暗花明又一村”。
7月1日 星期六（美国东部时间）
飞机从洛杉矶机场起飞后，经过约4个小时的飞行，当地时间7月1日凌晨将近3点，到达了亚特兰大上空，下面城市的灯火，犹如繁星灿烂。因为我的座位不靠窗口，无法拍摄这美丽的夜景。
这时，我又一次看了一下萍写的《旅途指南》：
在亚特兰大降落后，跟随人群出飞机，然后下一个长电梯，坐机场内的地铁，跟大家上地铁，坐往地面交通(Ground Transportation)或者行李提取(Baggage Claim)，其实就是坐到底，在所有人都下地铁的地方下。然后跟着人群上电梯，一共是并排四台电梯，.我在电梯上面等你们。
飞机降落后，因为我们的座位在飞机最后（倒数第二排），乘客取了行李缓慢向出口移动，晓英和我基本上是最后走出飞机的乘客之一，于是我们加快脚步往前走，恐跟不上人群，让萍久等。
我们顺着机场长长的通道，大约走了20分钟，我突然看到前面十来米处一个身着T恤衫的年轻人神采奕奕地微笑着朝我们走过来，只听的晓英叫了一声“萍萍！”我定睛一看，果然是萍萍。这时，萍萍按了数码相机的快门，拍下了我们提着行李风尘仆仆走过来的照片，然后走过来接过我们的行李。
这时我们心里一阵喜悦之情，久别重逢，而且是在美国，经历了这么久的长途跋涉之后！
我问萍萍：“为什么不是在地铁处等我们，能进机场吗？”
萍说：“这架飞机是另一个出口，这里已经可以进来了。”
我想：萍在接到我们之前，看到这架飞机的乘客基本陆陆续续走完了（我们是在后面），心里一定很着急。
萍的汽车停在附近的停车场，萍至少提早了一个多小时到达这里，因停车费1美元每小时，管理人员向他收了2美元。（他在电脑上可以看到我们乘坐的飞机路线和何时到达何位置）。
路上萍问：“在洛杉矶机场碰到了什么麻烦没有？”我们只是轻描淡写的说了一下。
经过了约25分钟，凌晨4点左右，到了萍的住处（离机场约30公里），他住在一栋三层楼房2楼的一个单元，与别人合租一套房子，每人一间卧室。另有共用的餐厅、厨房、卫生间、阳台等。卧室都较大，大约每间20多平米，萍的房间桌上放着电脑，床头有一台电视机，靠床的墙壁上挂着一面五星红旗和印有清华同班同学签名的T恤衫，门边墙壁上挂了一幅世界地图，另两面墙上各挂了一幅他自己制作的拼图。
萍为我们安排了一间房间，这里原住一对来自湖南的留学生夫妇，因我们要来，暂时搬到别处，另一间住的是一位来自宁夏的女留学生，他们都是物理系的。
搬走的湖南夫妇临走前为我们炒好了两个菜，等晓英煮好饭，我们就吃饭了，也不知吃的是头一天的晚餐，还是第二天的早餐。吃过饭凌晨5点左右就睡觉了。
将近两昼夜没有休息好，估计萍萍也是这样，他一直在等待我们的消息，直到在机场接到我们为止。
7月1日 星期六
六个小时后，上午11点整，萍叫醒了我们（以免时差反应），吃过早点（是平时萍吃的早点：牛奶泡干粮）。萍开车带我们去他们学校——乔治亚大学游览，学校坐落在亚特兰大市中心附近，从住处驾车到学校约20分钟，我们在校园游览了两个小时。
乔治亚大学，创建于1886年，是佐治亚州最早的三所公立大学之一，它的工科排名在全美国前五名，它是美国35所研究型强校之一。
我们先到物理楼，萍的办公室在二楼（他的导师的办公室就在旁边）。我们在萍的办公室坐了一会儿，萍的办公室大约10个平方米，内有两个大书橱，里面放满了书，办公桌上放着液晶显示屏电脑、打字机之类；墙上一块黑板，上面写满了讨论问题的演算过程；门外一块展示板，上面张贴了8篇论文，其中4篇是萍写的，它们都发表在美国物理学会著名刊物《物理评论》上。其他办公室门外也都有展示板，分别张贴了他们的研究成果。因为是星期六，我们在大楼里只碰到萍的两三位同学。
接着我们在校园参观：一座高高耸立在喷水池中间的旋转式尖塔，是学校的标志性建筑；古老的尖顶管理楼，建于1888年，是学校早期建筑之一，也是学校的标志性建筑；一座大型体育场，里面是球场；还有一个很高级的体育馆，1996年奥运会游泳比赛就在这里举行。各个系都有一座大楼，房子大部分是红砖的，内部装修极好。
在一条柏油马路两旁树林里长着一些红花树，在阳光下盛开着火焰般的红花，在绿树丛中分外耀眼，我觉得“风景这边独好”，就站在路边叫萍给我照了一张相。（后来我发现美国很多这样的红花树，树高十来米，花有点像夹竹桃的花，鲜艳而美丽）
这天天气炎热，骄阳似火，但我们参观的兴致丝毫未减。
从学校出来后，我们又去韩国超市买菜，超市的手推车很大，相当于中国的4倍，黑人多，入口处挂有各国国旗，上面不但有五星红旗，连国民党的青天白日旗也挂上去了。然后我们又到“中国城”转了一下，下午4点半回到家里。
晚饭后，萍陪同我们在家附近散步。公路边树特别多，不时窜出一只松鼠。树丛中一栋一栋的小别墅，每家靠路边有一个信箱，有的别墅前面还立了一块牌子，写着：里面装有保安系统，敬告小偷不要光顾。路旁的电杆都是木头的，又粗又直，上面钉有精制的字母和编号（在国内，城市里早已看不见木头电杆了，都是水泥的），附近还有教堂。这里晚上要到9点钟才会天黑。
抵达亚特兰大的第一天就是在这种新奇的感觉之中度过的。 | 
